13 maja 1917 roku w Fatimie, małej portugalskiej wiosce, troje małych pastuszków: Franciszek i Hiacynta Marto, oraz ich kuzynka Łucja dos Santos, ujrzało na karłowatym dębie postać pięknej Pani. Rok wcześniej Jej pojawienie się zapowiedział anioł, którego dzieci ujrzały.
Matka Boża objawiała się im co miesiąc od maja do października, każdego 13 dnia miesiąca. Wzywała je do pokuty i modlitwy o nawrócenie grzeszników i całego świata, a zwłaszcza Rosji. Ukazała im wizję piekła i przepowiedziała zakończenie I wojny światowej i wybuch nowej, jeśli świat się nie nawróci. Pokazała ratunek w ofiarowaniu się Jej Niepokalanemu Sercu, poprzez wprowadzenie nabożeństwa pierwszych sobót miesiąca. Pokazała również wizję przyszłych czasów znaną pod nazwą III Tajemnicy fatimskiej. Zgodnie z nią Kościół miał cierpieć wielkie, krwawe prześladowania, a papież miał zostać zabity. Została ona ujawniona przez Jana Pawła II, w 2000 roku i odczytana jako prześladowania, które dotknęły Kościół w XX wieku, ze strony totalitaryzmów, a papież, który miał zginąć, został przez Nią ocalony, podczas zamachu 13 maja 1981 roku.
W czasie ostatniego objawienia, 13 października dzieciom ukazał się również święty Józef z Dzieciątkiem Jezus, a w obecności wielotysięcznego tłumu, miał miejsce cud Słońca, który przekonał niedowiarków, co do prawdziwości objawień fatimskich.
Franciszek i Hiacynta zmarli wkrótce w wielkim cierpieniu, które ofiarowali za nawrócenie grzeszników i świata, a Łucja wstąpiła do klasztoru karmelitańskiego, gdzie opisała swoje objawienia. Zmarła, dożywszy 97 lat, w niedzielę 13 lutego 2005 roku, niecałe 2 miesiące przed Janem Pawłem II. Znowu spotkała się z Matką Bożą 13 dnia miesiąca, tym razem na zawsze.
Franciszek i Hiacynta zostali beatyfikowani w 2000 roku, a ich relikwie spoczywają w fatimskiej bazylice, którą wzniesiono w miejscu objawień. W 2006 roku spoczęła tam również Łucja, której proces beatyfikacyjny trwa od 2008 roku. Fatimę co roku odwiedzają miliony pielgrzymów i jest ona jednym z największych sanktuariów maryjnych na świecie.
